Ultimul deceniu a înregistrat o creștere extraordinară în utilizarea internetului și mediată de calculator. Ca o sumă tot mai mare de activitatea de comunicare are loc prin acest mediu nou, a existat, de asemenea, creșterea semnificativă a cercetării primare asupra comunităților virtuale, a relațiilor online și varietatea altor aspecte ale comunicării mediate de calculator. Studiile privind populațiile online au condus la o creștere a utilizării sondajelor online, care prezintă cercetătorilor noi provocări în ceea ce privește aplicarea sondajului traditional, metode de cercetare pentru studiul comportamentului online și a utilizării internetului. Tehnologia pentru cercetarea online este foarte tânără și în evoluție. Până de curând, crearea și efectuarea unui sondaj on-line a fost o sarcină care consumă mult timp și care necesită familiarizare cu autorizarea pe web, programe, cod HTML și programe de scripting. Astăzi, pachetele de software pentru autorizarea anchetelor și serviciile de anchetă on-line fac cercetarea online a sondajelor mult mai ușoară și mai rapidă. Cu toate acestea, mulți cercetători în diferite discipline spun că nu poat fi conștienți de avantajele și dezavantajele associate de efectuarea cercetărilor online. Avantajele includ accesul la persoane din locații îndepărtate, capacitatea de a ajunge la participanții dificil de contactat și confortul de a avea automatizări pentru colectarea datelor, ceea ce reduce timpul și efortul cercetătorului.
Dezavantaje ale studiului online sunt că cercetarea include incertitudinea cu privire la validitatea datelor și probele de prelevare de probe și preocupările în jurul proiectării, implementării și evaluării unui sondaj online. Acest studiu ia în considerare și evaluează avantajele și dezavantajele legate de conducere a sondajele online identificate în cercetările anterioare. În plus, acesta examinează starea actuală de pachetele și serviciile software disponibile pentru anchetele web, caracteristicile diferite ale acestor programe software, pachete și servicii, precum și avantajele și limitările acestora. Scopul lucrării este de a oferi o imagine de ansamblu a problemelor și resurselor pentru a ajuta la utilizarea anchetelor online și de a le orienta în selectarea și utilizarea internetului ca și tehnică de cercetare.
Avantajele Cercetării Online
Cercetătorii dintr-o varietate de discipline pot găsi internetul o zonă fructuoasă pentru efectuarea sondajului de cercetare, deoarece costul hardware-ului și software-ului de calculator continuă să scadă, și popularitatea internetului crește, mai multe segmente ale societății utilizează Internetul pentru comunicare și informare. Mii de grupuri și organizații s-au mutat online, multe dintre ele promovând agresiv prezența lor utilizarea motoarelor de căutare, a listelor de e-mail și a anunțurilor bannere. Aceste organizații nu numai oferă informații consumatorilor, dar prezintă, de asemenea, oportunități pentru cercetători de a accesa o varietate din populațiile afiliate acestor grupuri. Cercetătorii în domeniul comunicării pot găsi internetul un domeniu deosebit de bogat pentru desfășurarea activității studiului de cercetare. Comunitățile virtuale au înflorit online și sute de mii de oamenii participă în mod regulat la discuții despre aproape orice problemă și interes conceptual.
Unul dintre avantajele cercetării online este că profită de abilitatea internetului
să ofere acces grupurilor și persoanelor care ar fi dificil, dacă nu chiar imposibil, să ajungă
prin alte canale. În multe cazuri, comunități și grupuri există doar în spațiul cibernetic. De exemplu, ar fi dificil să se găsească un grup mare, concentrat de persoane care desfășoară discuții față-în-față despre subiecte precum urmărirea cibernetică, tranzacționarea online a acțiunilor și avantajele și dezavantajele datei virtuale.În timp ce oamenii cu siguranță discuta astfel de probleme printre prietenii, membrii familiei și colegii lor, puțini se întâlnesc față-în-
se confruntă cu grupuri mari pentru a le discuta. Un avantaj al comunităților virtuale ca site-uri de cercetare este că acestea oferă un mecanism prin care un cercetător poate avea acces la oameni care împărtășesc interese specific, atitudini, credințe și valori în ceea ce privește o problemă sau activitate. De exemplu, cercetătorii pot găsi un număr concentrat de persoane mai în vârstă care utilizează computere, numiți ca și comunitatea bazată pe Internet SeniorNet.
In contrast cu metodele tradiționale de cercetare a sondajului, poate fi mai dificil să se ajungă la un număr mare de personae din punct de vedere demografic, persoane mai în vârstă care sunt interesate de computere. Un alt exemplu este cazul persoanelor cu boli sau afecțiuni, cum ar fi HIV, alimentație, tulburări și dizabilități fizice. Persoanele cu aceste afecțiuni și boli sunt deseori dificil de atins deoarece sunt stigmatizați offline. Cercetătorii de comunicare în domeniul sănătății au fost capabili să meargă online pentru a studia aceste populații, inclusiv pentru a examina modul în care caracteristicile mediul de lucru pe calculator îi ajută pe oameni să facă față stigmatizării sociale a stării lor.
În general, internetul permite comunicarea printre oameni care ezită să se întâlnească față în față. De exemplu, persoanele cu opiniile politice nepopulare pot ezita să se exprime deschis și grupuri de indivizi cum ar fi arabo-americanii s-ar putea simți inconfortabil vorbind despre sentimentele anti-arabe în public. Acești indivizi și grupuri adesea pot fi accesate pe internet în număr mai mare decât ar fi posibil prin metode de cercetare față-în-față.
Timpul
Un avantaj este că cercetarea prin sondaj bazată pe Internet poate economisi timp pentru cercetători. La fel deja observate, sondajele online permit unui cercetător să ajungă la mii de oameni cu probleme commune caracteristici într-o perioadă scurtă de timp, în ciuda faptului că este posibil să fie separat de o mare distanță geografică. Un cercetător interesat de supravegherea populațiilor greu accesibile poate obține rapid accesul la resursele mari numărul de astfel de persoane, prin postarea invitațiilor de participare la grupurile de știri, camere de chat și mesaje comunitare. În mediul de cercetare față-în-față, ar fi nevoie mult mai mult, dacă ar fi posibil, să găsească un număr echivalent de persoane cu atribute specifice, interese și atitudini într-o singură locație. Studiile online pot, de asemenea, economisi timp, permițând cercetătorilor să colecteze date în timp ce lucrează.
Odată ce o invitație de a participa la un sondaj este postată pe site-ul unei comunități de interese, trimis prin e-mail persoanelor printr-o metodă de socializare, sau distribuite printr-un serviciu online de cercetare de sondaj, cercetătorii pot colecta date în timp ce lucră la alte proiecte.Răspunsurile la sondajele online pot fi transmise la cercetător imediat prin e-mail sau postat la un document HTML sau la un fișier de bază de date. Acesta permite cercetătorilor să efectueze analize preliminare ale datelor colectate în timp ce așteaptă numărul dorit de răspunsuri de acumulare.
În ancheta online de primă generație, cercetătorii folosesc deseori sondaje bazate pe e-mail, care implicau crearea de formulare de anchetă online utilizând software de procesare a textelor și produse ulterioare utilizate. Cercetătorii au trebuit să “taie și să lipsească” răspunsurile din e-mail în software-ul statistic programe cum ar fi SAS și SPSS. Mai recent, pachetele software de creare de anchete online oferă o varietate de șabloane pentru a crea și implementa anchete online mai ușor, precum și pentru exportul datelor către pachetele software statistice. Mai mult decât atât, o serie de servicii de anchetă on-line oferă asistență în proiectarea sondajelor, generează eșantioane, analizează și interpretează datele.
Cercetătorii online pot să economisească bani prin mutarea pe un suport electronic dintr-o hârtie. Anchetele de hârtie tind să fie costisitoare, chiar și atunci când se utilizează un eșantion relativ mic și costurile unui studiu tradițional pe scară largă, utilizând chestionare trimise prin poștă, poate fi enorm. Utilizarea online ale acestor chestionare, elucidează această problemă prin eliminarea nevoii de hârtie și alte costuri, cum ar fi cele generate prin poștă, tipărire și introducere de date. În mod similar, efectuarea de interviuri online, fie prin e-mail, oferă avantaje de economisire a costurilor. Costurile pentru aparatura de înregistrare, călătorie și telefon pot fi eliminate. În plus, costurile de transcriere pot fi evitate deoarece răspunsurile online sunt documentate automat. Programe de creare a sondajelor online și costuri pentru serviciile de anchetă web mai noi poate varia de la foarte puțin la mii de dolari, în funcție de tipurile de caracteristici și serviciile selectate, totuși, acest lucru este relativ ieftin în comparație cu costul traditional, studii de hârtie și creion .
Dezavantajele cercetării prin sondaje online
După cum sa discutat mai sus, sondajele online oferă multe avantaje față de sondajele tradiționale. În orice caz, există de asemenea, dezavantaje care ar trebui luate în considerare de către cercetătorii care intenționează să utilizeze metodologia sondajului online .Deși multe dintre problemele discutate în această secțiune sunt de asemenea inerente în cercetarea tradițională a sondajelor, unele sunt unice pentru mediul informatic.
Probele de eșantionare
Atunci când efectuează cercetări online, anchetatorii pot întâmpina probleme în ceea ce privește eșantionarea .De exemplu, poate fi relativ puțin cunoscute despre caracteristicile oamenilor din comunitățile online, în afară de unele de bază, variabile demografice și chiar această informație poate fi discutabilă. O serie de servicii de anchetă web oferă acces la anumite populații prin ofertă, oferă acces la listele de e-mail generate de alte sondaje online efectuate prin sondajul web. Unele oferă acces la populații specializate pe baza datelor din anchetele anterioare. Cu toate acestea, în cazul în care datele au fost raportate de sine, nu există nicio garanție că participanții de la precedentele sondaje au furnizat informații demografice sau caracteristici exacte.
Generarea de probe din grupuri și organizații virtuale
Unele grupuri virtuale și organizații oferă liste de e-mail care pot ajuta cercetătorii în a stabili un cadru de eșantionare. Cu toate acestea, nu toți membrii grupurilor și organizațiilor virtuale permit acest lucru, adresele lor de e-mail care urmează să fie listate, iar altele nu pot permite administratorilor să furnizeze e-mail-urile lor. Acest lucru face ca mărirea cu precizie a populației online să fie dificilă. Odată ce ați obținut o listă de e-mailuri, este posibil să trimiteți prin e-mail o invitație la sondaj online și să vă conectați la fiecare membru de pe listă. Teoretic, acest lucru poate oferi cercetătorilor un cadru de eșantionare. În orice caz, probleme cum ar fi adrese multiple de e-mail pentru aceeași persoană, răspunsuri multiple de la participanți și adresele de e-mail nevalide/inactive fac o problem la aplicarea sondajelor online.
O soluție este pentru cercetători ar fi să solicite participanților să îi contacteze pentru a obține un număr de cod unic înainte de a finaliza un studiu. În orice caz, solicitarea acestui pas suplimentar poate reduce semnificativ rata de răspuns. O altă soluție pe care o au ofertele noi de programe de anchetă web sunt urmărirea răspunsurilor. Participanții sunt rugați să-și prezinte propria lor adresă de e-mail pentru a finaliza sondajul. După ce au terminat studiul, programul își amintește adresa de e-mail a participantului și nu permite nimănui să utilizeze acel e-mail la sondaj. Această caracteristică ajută la reducerea răspunsurilor multiple, deși cineva ar putea finaliza sondajul pentru a doua oară folosind o adresă de e-mail secundară.
Generarea unui exemplu dintr-o comunitate online
Stabilirea unui cadru de eșantionare atunci când cercetați o comunitate online prezintă un număr de provocări. Spre deosebire de organizațiile bazate pe membri, multe comunități online, cum ar fi buletinele comunitare și camerele de chat, nu oferă în mod obișnuit adrese de e-mail ale participanților. Calitatea de membru se bazează pe interese comune, nu pe taxe. Participarea la comunitățile online poate fi sporadică în funcție de natura grupului și a persoanelor implicate în discuții. Unii oameni sunt obișnuiți, cine pot contribui zilnic la discuții, în timp ce alții participă doar intermitent.
Pe măsură ce comunitățile de internet devin mai stabile, unii administratori ai comunității încep să facă statistici despre participanții comunității. Multe comunități au nevoie de o persoană înregistrată cu comunitatea pentru a participa la discuții, iar unele comunități sunt cele care doresc să furnizeze cercetătorilor statistici despre calitatea de membru al comunității. Înregistrarea implică, de obicei, solicitarea numelui persoanei, informații precum vârsta și sexul și adresa de e-mail. Alte administratori comunitari ar putea cere participanților informații despre interese, nivel de venit, educație etc. Unele comunități sunt dispuse să împărtășească informațiile participanților cu cercetătorii ca o tehnică de validare, comparând caracteristicile eșantionului sondajului cu cele ale comunității online. Pentru că indivizii pot minți cu ușurință despre orice informație pe care o raportează comunității, nu există nici o garanție a acurateței. Atunci când este posibil, utilizarea atât a studiilor on-line, cât și a studiilor tradiționale pe hârtie ajută la evaluare dacă persoanele care răspund la versiunea online răspund în mod sistematic diferit față de cei care au completat versiunea pe hârtie.
Alte detalii ale eșantionării
Deși unele studii ale metodelor de anchetă online au descoperit că ratele de răspuns în sondajele de e-mail sunt egale sau mai bune decât cele pentru sondajele tradiționale prin poștă, aceste constatări pot fi discutabile deoarece non-rata de urmărire a răspunsului este dificil de stabilit în majoritatea comunităților online. O tehnică relativ ieftină folosită de cercetătorii de piață pentru a crește răspunsul este de a oferi un anumit tip de stimulent financiar, de exemplu, o loterie. Persoanele care participă la sondaj are șansa de a câștiga un premiu, iar câștigătorul este selectat aleator din grupul respondenților. Cu toate acestea, această tehnică nu este fără probleme. Utilizatori de internet se confruntă frecvent cu loterie falsă și alte scheme de “îmbogățire rapidă” online, deci o loterie ar putea submina credibilitatea studiului. În plus, oferirea unui stimulent financiar poate crește răspunsurile multiple la sondaj pentru a-și spori șansele de a câștiga.
Auto-selecțiea reprezintă o altă limitare majoră a cercetării online. În orice comunitate de internet, există fără îndoială, anumite persoane care au mai multe șanse decât alții să efectueze un sondaj online. Multe comunități de internet plătesc pentru operațiunile comunității prin publicitate. Acest lucru poate desensibiliza participanții la cererile de sondaj valoroase postate pe site. Pe scurt, există o tendință ca unele persoane să răspundă la o invitație de a participa la un sondaj online, în timp ce altele o ignoră, ceea ce duce la o părtinire sistematică. Aceste probleme de prelevare inhibă capacitatea cercetătorilor de a generaliza rezultatele studiului. Acest lucru, la rândul său, limitează capacitatea lor de a estima parametrii populației, care prezintă cea mai mare amenințare la efectuarea cercetării. Pentru cercetătorii interesați doar de efectuarea non-probabilă a unei cercetări, aceste aspecte sunt oarecum mai puțin importante.Cercetătorii care folosesc probele de nonprobabilitate presupun că nu vor putea estima parametrii populației. Multe dintre problemele discutate aici nu sunt unice pentru cercetarea online a sondajelor. În timp ce un cercetător poate avea adresa poștală a unei persoane, el sau ea nu știe cu certitudine dacă destinatarul sondajului prin poștă este persoana care completează și îl returnează. Mai mult decât atât, respondenții la sondaje poștale potsă minte în privința vârstei, sexul, nivelul de educație și o serie de alte variabile la fel de ușor ca o persoană într-un sondaj on-line.
Chiar și atunci când caracteristicile precise ale unui eșantion sunt cunoscute de către cercetător, oamenii pot răspunde în continuare în căi dezirabile din punct de vedere social sau își pot prezenta în mod eronat identitatea sau sentimentele lor adevărate despre conținutul sondajului. Cea mai bună apărare împotriva înșelăciunii pe care cercetătorii o pot avea este replicarea. Numai prin efectuarea cercetările online multiple cu aceleași tipuri sau comunități practicante ale internetului, cercetătorul obține o imagine fiabilă a caracteristicilor participanților la sondajul online.
Probleme privind accesul
Unii cercetători accesează potențialii participanți prin postarea de invitații pentru a participa la un sondaj, buletine comunitare, grupuri de discuții și camere de chat. Cu toate acestea, membrii comunității online consideră adesea că acest comportament este nepoliticos sau ofensator sau să ia în considerare acest tip de postare ca și spam. Un moderator al comunității poate șterge nedorit sau cercetătorul poate fi inundat cu e-mailuri de la membrii iritați ai comunității. Cercetătorii care utilizează invitații prin e-mail pentru a participa la un sondaj se pot confrunta cu probleme asemănătoare de respingere. O reclamă nedorită prin e-mail este adesea considerată o invazie a vieții private. Invitația la anchetă poate fi ștearsă sau cercetătorul poate primi e-mailuri de la participanți plângându-se despre acest aspect. Unii participanți la comunitățile de internet acceptă, în special, cercetările când membrii sunt interesați de modul în care comunitatea lor este percepută de ceilalți. Deși accesarea anumitor comunități online poate fi extrem de provocatoare, solicitând permisiunea din partea comunității și luând timp pentru a explica scopul studiul ar putea ajuta un cercetător să obțină acces. Cu toate acestea, este posibil să dureze mult timp înainte de a un răspuns la o solicitare, iar sponsorii comunității pot respinge cererea cercetătorului în ciuda încercărilor sale de a transmite posibilele beneficii ale studiului pentru comunitate.
Cercetătorii ar putea cere scuze în avans pentru postarea nedorită, cu o explicație a importanței desfășurării cercetării și a posibilelor beneficii membrilor. Cercetarea poate promova bunăvoința între cercetători iar participanții din comunitate, oferind comunității informații despre rezultatele studiului lor. O modalitate de a face acest lucru este de a crea un raport de studiu, subliniind cele mai interesante rezultate pentru publicul comunității online, postat pe o pagină web și dând posibilitatea respondnților de a vedea rezultatele studiului și folosința lui generalizat la întreaga populație. Rezultatele studiului ar trebui prezentate astfel încât membrii audienței să poată înțelege.
Este important ca cercetătorii să includă informații de contact, informații despre studiu și câte ceva despre acreditările lor atunci când creează o invitație de a participa la un sondaj. În plus față de a fi o cerință a majorității consiliilor de cercetare instituționale de cercetare în universitățile din Statele Unite, acest lucru contribuie la sporirea credibilității sondajului și poate crea oportunități pentru interacțiunea prin e-mail între cercetător și participanți. Acest lucru este valabil, mai ales când participanții au întrebări. Cu toate acestea, oferind cercetătorului informațiile de contact au un dezavantaj. Cercetătorii pot deveni uneori țintele abusive ale indivizilor care se opun invaziei intimității atunci când întâlnesc un sondaj online, urăsc e-mailul sau mai rău, aceste tipuri de abuz pot apărea în cazul în care unele persoane de pe internet găsesc anchete on-line ca fiind ofensatare.
După finalizarea unui sondaj online, participanții fac clic pe un butonul “Trimiteți” pe pagina web. Aceasta transmite răspunsurile la sondaj cercetătorului. Întrebările de anchetă online sunt aceleași ca și pe un chestionar tradițional de hârtie / creion, numai participanții trimit mai degrabă decât prin returnarea chestionarelor în persoană sau prin poștă. Comun Gateway Interface (CGI), un tip de limbaj de calculator care este rulat pe serverul Web unde se găsește un sondaj online, informează serverul despre cum să proceseze informațiile care sunt trimise.
Majoritatea utilizatorilor de internet sunt destul de familiarizați cu formularele web de când cu motoarele de căutare, inclusiv Yahoo! și Google, sunt formulare sofisticat. Scrierea scripturilor pentru procesarea formularelor se poate face manual, dar acest tip de muncă poate fi greoaie pentru un cercetător ocupat, mai ales unul care nu este bun la partea de tehnologie. Toate companiile revizuite care oferă produse de anchetă online oferă o varietate de opțiuni utile pentru chestionare și un proces ușor de utilizat pentru a fi dezvoltat online.
În afară de a ajuta cercetătorii să creeze sondaje online, majoritatea afacerilor revizuite oferă caracteristici care ajută la colectarea datelor și procesele de analiză, precum și suport pentru clienți. Acestea variind de la caracteristici de bază la o implicare mai profundă a consultanților companiei. Caracteristicile procesului includ urmărirea e-mailului respondentului din anchetă, notificarea prin e-mail, răspuns real urmărirea în timp a răspunsurilor la articole și abilitatea de a exporta răspunsurile sondajului la software-ul statistic pachete precum SAS și SPSS. În plus, majoritatea companiilor revizuite oferă o cerință răspuns, care împiedică trimiterea datelor din anchete, cu excepția cazului în care anumite elemente sunt răspunzătoare. Aceasta reduce datele lipsă, în special pentru măsurile cheie de anchetă. Cele mai multe companii de anchetă online oferă o caracteristică de redirecționare pentru a afișa o pagină web “mulțumesc pentru participare” sau orice pagină web pe care cercetătorul o alege, după ce un participant transmite datele cercetătorului.