Java is 132.000 km2 groot en heeft maar liefst 143 miljoen inwoners. Daarmee is het het
dichtstbevolkte eiland van Indonesi??. De hoofdstad van Indonesi?? is Jakarta en ligt in aan de
noordwest kust van Java. Het eiland ligt vol vulkanen, op dit moment zijn er vele actieve vulkanen.
Het Bahasa Indonesia is de offici??le taal van Indonesi??. Maar slechts zeven procent heeft het Bahasa
als moedertaal. Er zijn verder meer dan 300 lokale taalvormen. Zo spreken ze op Java Javaans en het
Jakartaans. Bijna 90% van de Indonesische bevolking leeft volgens de Soennitische richting van de
Islam. Op Java wordt deze verdeelt in 2 groepen, de ‘santri’ een orthodoxe gemeenschap die volgens
de vijf zuilen van de islam leeft. De andere groep, de ‘abangans’, volgt de zogenaamde Javaanse
religie ‘agama java’, een soort hindoe??stisch-Javaans mysticisme, en bevindt zich in Midden- en Oost-
Java.
Java is het economische centrum van Indonesi??. Door de vulkanen is de grond op het eiland zeer
vruchtbaar en de landbouw is dus erg goed ontwikkeld. Ook is de weginfrastructuur goed ontwikkeld,
door de aanleg van ”de Grote Postweg” is er een uitgebreid wegennetwerk over heel het eiland. Ook
zijn de zeehavens van Jakata en Surabaya erg belangrijk voor de welvaart. Ze staan beide in de top 50
drukste havens van de wereld.
Java heeft een prachtige natuur. De grond is erg vruchtbaar, met vele rijstvelden. In oost- en west
Java is de grond het best, dit komt door jonge vulkanische as gronden. Is west Java is het erg vochtig
en daarom ideaal voor thee- en rubberplantages. En in oost Java zijn er vooral suikerriet en
tabakplantages. Door de nodige huizenbouw en voedselgronden is er veel van het tropisch
regenwoud gekapt. Er is zelfs nog maar 20% over, het tropisch regenwoud vind je alleen nog maar
hoog in de bergen. Door het wegpakken van al die bomen ontstaat er wel veel erosie.
Doordat Java zo vlak is, kun je makkelijk met de trein door het eiland reizen. Dus dit gaan we ook
doen. We beginnen de ‘Java Reis’ in Jakarta. De grootse en welvarendste stad van Java (en
Indonesi??).